2-1. 변수, 상수, 리터럴

개요

프로그램이 데이터를 메모리에 저장하고 다루기 위한 기본 단위인 변수, 상수, 리터럴의 개념과 차이점을 정리한다.

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변수 (Variable)

데이터를 저장하기 위해 고유한 이름을 붙여 할당받은 메모리 공간.

변수의 생애주기 (Lifecycle)

• 선언 (Declaration)
  • 컴파일러의 심볼 테이블에 변수명, 자료형, 크기, 유효 범위를 등록하는 행위.
  • 변수가 저장될 메모리 위치를 계산할 뿐, 실제 물리 주소는 링커나 런타임 로더, 운영체제에 의해 확정된다.
• 초기화 (Initialization)
  • 선언된 메모리 공간에 최초로 값을 저장하는 행위.
  • 변수를 초기화하지 않으면 이전 프로세스나 함수의 잔여 비트열이 임의로 저장되어 프로그램 오작동을 유발한다.
• 할당 (Assignment)
  • 이미 존재하는 변수에 새로운 값을 덮어쓰는 행위.

식별자 명명 표기법 (Naming Convention)

여러 단어를 조합해 변수나 함수의 이름을 지을 때 가독성을 높이기 위해 사용하는 표준 표기 규칙.

• Camel Case: 첫 단어는 소문자, 이후 단어 첫 글자는 대문자로 작성.
  • 주로 C++, Java 등에서 변수명, 함수명에 사용.
  • 예) userName, totalCount 등
• Snake Case: 모든 단어를 소문자로 쓰고 밑줄(_)로 연결.
  • 주로 Python 등에서 변수명, 함수명에 사용.
  • 예) user_name, total_count 등
• Pascal Case: 모든 단어의 첫 글자를 대문자로 표기.
  • 대부분의 언어에서 클래스명, 인터페이스명에 사용.
  • 예) UserProfile, GameManager 등
• Screaming Snake: 모든 단어를 대문자로 쓰고 밑줄(_)로 연결.
  • 대부분의 언어에서 상수명에 사용.
  • 예) PI, MAX_USERS 등

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상수 (Constant)

프로그램 실행 도중 값을 변경할 수 없도록 고정된 식별자.

• 의도치 않은 상태 변경을 원천 차단하여 코드의 안정성을 보장한다.
• 코드에 의미를 알 수 없는 숫자 대신 명확한 이름을 부여해 가독성을 높인다.
  • 예) 86400 대신 SECONDS_IN_A_DAY라 정의하면 해당 값이 의미하는 바를 즉각 파악할 수 있다.
• 여러 곳에서 사용되는 고정된 값을 한곳에서 일괄적으로 관리하여 유지보수성을 높인다.

상수의 두 가지 형태

컴파일러와 하드웨어 관점에서 상수는 생성 시점에 따라 본질이 나뉜다.

• 컴파일 타임 상수 (Compile-time Constant)
  • 빌드 시점에 값이 확정되는 상수.
  • 메모리 주소를 갖지 않고 코드 내에 직접 삽입한다.
• 런타임 상수 (Runtime Constant)
  • 실행 중에 값이 결정된 후 고정되는 상수.
  • 일반 변수처럼 공간을 할당받지만, 컴파일러가 쓰기 연산을 차단한다.

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리터럴 (Literal)

변수나 상수에 담기는 값 그 자체.

변수 및 상수와 리터럴의 차이

• 변수, 상수: 데이터를 담는 그릇(메모리 공간의 식별자).
• 리터럴: 그릇에 들어가는 내용물(순수한 값 자체).

주요 리터럴의 종류

• 정수 리터럴: 10, 0xFF (16진수), 0b1010 (2진수) 등
• 부동소수점(실수) 리터럴: 3.14, 1.0e-3 (지수 표기) 등
• 문자 리터럴: 작은따옴표('')로 감싼 단일 문자. ('A', '\n' 등)
• 문자열 리터럴: 큰따옴표("")로 감싼 문자들의 나열. ("Hello World" 등)
• 논리 리터럴: true, false